Сюжет произведения переносит читателя в современность, где главный герой, чиновник из столицы, вместо покупки мертвых душ, занимается продажей мест на кладбище рядом с могилами знаменитостей. Это показывает, что многие аспекты российской жизни остаются неизменными на протяжении двух столетий. Продавать места на кладбище рядом с известными личностями стало новой формой мошенничества в современном обществе.