1942 год. В условиях войны с фашистской Германией на юге Якутии действуют банды, грабящие золотые прииски. Главная из них — банда Попова, известная своей жестокостью и неуловимостью, собирающая золото для планов военного переворота на Дальнем Востоке. За ними в бескрайней заснеженной тайге отправляется отряд НКВД под командованием старшего лейтенанта Карасева.